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《天师南洋》第三章汇流

一

穿越后的第九十天，天师谷迎来了第一批西方访客。不是英国人，而是法国人。拿破仑的私掠船“鹈鹉号”比班克斯的船快了三周，抢先在珠江口外下锚。船长德布雷是个四十多岁的老水手，脸上有刀疤，眼神像鹰一样锐利。他带着四个随从——一个植物学家、一个化学家、一个绘图员，还有一个会说官话的翻译。他们在广州雇了向导，沿着北江逆流而上，又步行了大半天，终于在黄昏时分看到了天师谷的轮廓。

林晚棠在山坳口迎接他们。她的身后是四只机器狼，银白色的金属外壳在夕阳下泛着暖光，幽蓝的传感器窗口缓缓转动。德布雷停下脚步，盯着那些机器狼看了几秒，然后转向林晚棠，摘帽行礼。

“林女士？我是安托万·德布雷，奉波拿巴将军之命前来。将军收到了您的箱子，他非常重视。”

林晚棠回礼。“德布雷船长，辛苦了。请进。”

她引着法国人走进谷地。一路上，德布雷沉默不语，但他的随从们却无法掩饰震惊——整齐的水田、运转的工坊、银光闪闪的机器狼群、还有那辆巨大的房车，每一样都超出了他们的想象。植物学家蹲下来抚摸水稻的叶片，化学家盯着工坊的烟囱出神，绘图员则不停地在本子上速写。

“林女士，这些……都是您做的？”德布雷终于开口。

“大部分是机器做的。”林晚棠指了指远处的房车。“我的AI——一种会思考的机器——在管理这一切。”

德布雷听不懂“AI”，但他没有追问。拿破仑给他的命令很明确：观察，评估，然后回报。

二

法国人在天师谷住了五天。德布雷每天在谷地里转悠，看农人用新式犁耕地，看学徒用机床加工零件，看孩子们在天枢的平板电脑上识字。他不怎么说话，但他的随从们不停地问问题，林晚棠让天枢通过翻译一一解答。

植物学家对高产稻种和金鸡纳树苗最感兴趣。他采集了标本，记录了种植方法，还请求带一些种子回法国。

“林女士，这些种子如果能在法国殖民地推广，可以养活无数人。”

“可以带走。但我需要回报。请转告将军，我需要法国的保护，以及更多的书籍和仪器。”

化学家则对工坊里的3D打印机和蒸汽机着了迷。他花了整整一天研究那台小型蒸汽机，拆开了外壳，画了详细的图纸，又小心翼翼地装回去。

“不可思议……这种精度，这种材料……巴黎最好的工坊也造不出来。”

林晚棠没有阻止他。她知道这些技术迟早会扩散，但她需要控制节奏。临行前，德布雷对她说：“将军会满意我看到的。他可能会亲自来。”

林晚棠愣了一下。“亲自？这里离欧洲太远了。”

“将军不是普通人。他会来的。”

三

穿越后的第一百二十天，英国皇家学会的团队终于到了。

班克斯爵士派出的是一艘皇家海军双桅帆船“探索者号”，船上载着十二人的专家团：领队是博物学家约瑟夫·胡克（班克斯的得意门生），成员包括医生、农艺师、工程师、天文学家、语言学家各一名，以及六名助手和工匠。他们从伦敦出发，经好望角，历时近四个月，终于在珠江口外锚泊。

胡克比德布雷年轻，三十出头，金发，戴眼镜，说话语速极快，像是怕浪费一秒。他上岸后第一件事不是休息，而是要求立即去天师谷。

“林女士，班克斯爵士让我转达他的敬意。您的天文星表和牛痘接种法已经在皇家学会引起轰动。我们需要亲眼验证您这里的其他技术。”

林晚棠没有拒绝。她带着胡克一行参观了基地的每一个角落——工坊、医馆、学堂、试验田、机器狼巡逻线、天枢的计算机房。胡克的反应比法国人更专业：他每看到一样东西，都会提出具体的问题，并用随身携带的笔记本记录数据和观察结果。

“这台蒸汽机的热效率是多少？”

“这种水稻的亩产在同样气候条件下是否稳定？”

“你们的疫苗保存方法是什么？”

林晚棠让天枢一一回答。胡克越听越兴奋，笔记本越记越厚。

“林女士，您这里的技术，比伦敦最先进的实验室还要领先至少五十年。”

林晚棠笑了笑。“胡克先生，您过奖了。这些技术不是我的，是未来的。”

四

英国人在天师谷住下了。班克斯给他的指示是“长期驻扎”，所以胡克带了足够的物资和工具。他们在基地东侧建了一排木屋，作为实验室和住所。胡克和医生、农艺师、工程师各自分工，开始系统地验证天师谷的各项技术。

医生对牛痘接种法做了实地试验。他在附近的村庄挑选了三十个从未出过天花的儿童，按照天枢提供的方案接种了牛痘。六周后，他给这些儿童人工接种天花痘浆，没有一个人发病。他在报告中写道：“此法可靠，应推广至全人类。”

农艺师对高产稻种进行了对照种植。他在天师谷的试验田里划分了四个小区，分别用天师谷的稻种和当地的稻种，分别用天师谷的化肥和传统肥料。四个月后，数据出来了：天师谷稻种加天师谷化肥的产量，是当地稻种加传统肥料的五倍。他在报告中写道：“这将改变世界的粮食格局。”