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第27章

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淑贤六十六岁大寿到了。为了给母亲的生日办得风光一些，项生早早就在宝星饭店定了一个大雅间，但淑贤却不领情，她坚决不去饭店，要在家里办。项生问为什么非要这么固执，淑贤说：“不愿上街，满街都是拿枪的日本人，看着烦！”

项生拗不过淑贤，只得依他。淑贤虽然已经年近古稀，这几年哮喘病又犯的厉害，但好在眼不花耳不聋，腿脚还算硬朗。大寿这天，她坚持一早起来，弄饭弄菜。鸣凤劝她：“娘，您是老寿星，哪有老寿星过生日亲自做饭的道理？”淑贤说：“你不懂，这些年来，大家各过各日子，在一起聚的时间少了，儿子们也不知有多长时间没吃一口我做的饭了，我想把大家聚齐了，过不过寿不重要，重要的是一家人还在一起，家和才能万事兴。”

鸣凤说不过她，就帮着一起弄。没多久，腊梅带着喜儿、天赐一起也来了，说：“我带着一对金童玉女来了，给娘贺寿。”说完让两个孩子给淑贤磕头，又送上寿礼，一个做工精致的金簪子。

淑贤笑道：“你们先坐，我给你们拿糖去。”取了糖过来发给他们，又在两个孩子额头上亲了一口，说：“好宝贝！”鸣凤在厨房里喊道：“娘，水烧开了。这鱼要怎么做？您来指导一下。”淑贤应了一声，进了屋。腊梅说：“老寿星今天要亲自下厨吗？”也跟了进去。

鸣凤正刚把一条鳜鱼收拾完，问：“红烧还是清蒸？”淑贤说：“清蒸。项生不爱吃油大的，越清淡越好。”腊梅追进来说：“做鱼我拿手。娘啊，您老就别亲自动手了，指点一下就行。”淑贤毕竟年纪大了，腿脚不便，折腾一会儿就累了，就坐在厨房边上，指点两个儿媳妇儿吵菜。

没一会儿，外面传来敲门声，鸣凤出去开门，接着就听见喜儿喊道：“柳大娘来了！”如烟的笑声在外面传来：“我来给老寿星贺喜！”腊梅愣一下，问：“她怎么来了？”淑贤说：“我叫来的。今天热闹，我也想大家了。”

如烟进了屋，将拜寿的礼品放下，是她刚刚完成的一幅国画作品，上面画的是一只喜鹊落在松树之上，取个名字叫“青松不老”。淑贤笑道：“这画好，名字也好。”如烟与淑贤说了几句话，就进了厨房。见几个人在里面忙活着，就笑道：“你们都忙着呢，算我一个吧。”腊梅说：“你穿得一身好衣料，这烟薰火燎的，别弄脏了衣服。”如烟说：“不妨事，我脱了外衣就是，有围裙吗？给我一个。腊梅你莫小瞧我，我的厨艺也不比你们差。”又对淑贤说：“大娘，您进屋歇着去吧，这厨房里有我们三个，就够了。”好说歹说，才把淑贤请出了厨房。

项山没多久回来了，他不是一个人来的，随他来的还有孔明、曹三。两个人进屋就给淑贤祝寿，献上礼品。腊梅闻讯从厨房出来，说：“项山，你把他们俩也带来了？”项山说：“不是我带的，是娘请的，这和我没关系。”淑贤说：“没错。我一早就让项山请他的两个好兄弟过来。特别是孔明，这一阵子总也没见了，怪想他的。”孔明拱手道：“谢谢大娘，您总挂念着我。”淑贤轻抚孔明的头发，说：“这孩子，也快四十了吧？也不着急成个家，真急人啊。大娘说，今年一定要把个人的事办了，别让大娘老惦记着你。”孔明心中升起一股暖流，说：“您放心，您的话我记在心上。”

耿老精夫妇没多久也到了。腊梅喜道：“咱家总也没这么热闹了！”鸣凤说：“是啊。唉，就差一个人。”想起项河，心头沉重起来。如烟说：“今天是大娘的生日，大家别提项河，好好让大娘开心就好。”鸣凤说：“是啊。”又看看屋里的座钟，自语道：“项生怎么还不回来？都这么晚了。”腊梅说：“嫂子莫急。日本人管港口之后，时间卡得可严了，莫说大哥，我爹现在也是规规矩矩，一分钟也不敢迟到，一分钟也不敢早走。”如烟说：“可不是吗。我家四爷以前可舒服了，太上皇一样，想去就去，想不去就不去，现在可不行了，一大早就得出去。听说小日本子规定了，无论什么人，迟到一分钟都不行，还不能忘了给他们那个什么天皇鞠躬。原来都以为英国人坏，现在才发现，日本人更坏。”鸣凤深有同感：“我家项生也是啊，天天活得战战兢兢的。”

项生来得晚了，却不是因为加班，他在张慧卿那里。两人在**翻云覆雨之后，项生起来穿上衣服要走。张慧卿不太满意，说：“你怎么这么急？”项生说：“今天我娘六十六大寿，我得回去给她祝寿，一大家子人都来了。”

张慧卿说：“你娘生日，我是不是应该也去热闹一下？”项生说：“别开玩笑。”张慧卿突然恼了：“谁和你开玩笑！党项生，我问你，你到底什么时候和你家那个婆娘离婚，你不是答应娶我吗？这话还算不算数。”项生说：“算数，但是现在时机还不成熟。”张慧卿说：“还不成熟？都快三年了。告诉你，这几年追我的人也不少，可是我为了你，把他们全都拒绝了。再过几年，等我人老珠黄，都没人要了，我耽误的时光，你能补偿吗？”项生说：“你放心，谁不要你，我也要你。但是现在日本人接管港口后，我百事缠身，真没有时间琢磨这些事。慧卿，你是明事理的人，再容我一段时间，好不好？”张慧卿说：“我不想这么偷偷摸摸的了，我现在算什么？有手有脚的人，天天躲在这间屋子里，暗无天日，偷偷摸摸的，你想来就来想走就走，我成了你的情妇了？党项生，我给你一个月的时间，你不给我个明白的答复。咱俩要么分手，要么我找你老婆去，我和她说明白了。”项生急道：“你可别做傻事。你再容我一段时间，我保证不会辜负你。”张慧卿说：“两个月。最多两个月，你要是不给我个名份，我就把咱俩的事全都公开了，你不要面子，我也不要脸了。”

项生从张慧卿家中出来，看看表，紧忙开车往家里跑。到了家里，一推开门，一大屋子的人，都已经围着圆桌坐好了。桌上摆着十几道菜，色香味俱全。项生见曹三、孔明也在，面有疑惑之色。鸣凤走上前说：“你怎么回事？娘今天大寿，还回来这么晚？”项生说：“加班，加班。”项山从曹三那儿知道了项生最近在港口的表现，对他心中暗有不满，听了这话，忍不住哼了一声，说：“大哥，您挺积极啊。”

项生连说抱歉，腊梅说：“大哥快坐下吧。”项生坐下，指着桌上说：“好家伙，好多的菜啊！”鸣凤说：“今儿的饭菜娘是总指挥，我、如烟、腊梅主厨。”大丫感叹道：“孩子们都大了，都顶用了。”想起明诚，眼圈不禁红了，说：“今天缺我儿子啊，明诚要是在，得多高兴。”耿老精岔开话题，说：“今儿嫂子大喜之日，甭说不开心的。”

鸣凤说：“娘，人都齐了。你说两句，张罗开席。”淑贤说：“好，今儿大家都来了。我就说两句。”

淑贤举起杯，站起来说：“今儿特别高兴啊，我们党家是老少三代，还有各位好亲戚好朋友，都来齐了。总也没这么热闹了，这不禁让我想起刚和项生他爹来到港口的情景，我还是个二十出头的小丫头，这一晃啊，在这里四十多年了。从只有俩个人相依为命，到今天这么一大家子的人，这一路走来真不容易。借着今天这个场合，我想先和我的孩子们说几句。

“孩子们，我看着你们在这儿一天天的长大，结了婚有了孩子，可是娘却一天天变老了。不过没关系，只要你们活得好，活得健康，家庭和睦，娘就放心了，老了病了也都不可怕。就是这世道啊真是多变，让人越看越不明白。过去咱中国人和洋毛子一起建港口，你们的爹、还有鸣凤他爹你耿叔他们这些人，没黑没白的跟着忙活，就盼着能给国家做点事。现在这港口建起来了，可他却从打那一天起就没再属于过中国人，过去是英国人管着，现在是日本人管着。你爹在天有灵，估计也想不明白。四十多年了，这里没消停过，闹过义和团，闹过革命党，闹过军阀，闹过国民党共产党，现在日本人又开始闹了。可不管怎么闹，世道怎么坏，怎么变，我老太婆是活不了太长时间了，也管不了这么多，我就一个念想，盼着你们都好好的，我的儿孙们都好好的，我们好好过日了，不管外面怎么闹，咱们自己别闹，要团结，讲情义，家和万事兴。一家人，要拧成一股绳，劲往一处使，心往一处想，那才是一家人该有的礼儿。今天，我老太婆敬大家一杯酒，不仅代表我，也代表项生他爹，还有孩子们的义父，我的项老忠兄弟，我们这一代人，已经成为历史了，你们活下来的，才能看得见未来。大家干了这杯酒，莫忘了咱们是一家人，咱们也是中国人，别做对不起家人的事，也别做对不起国家的事。这才是人的本份。”

淑贤将杯中酒干了。耿老精叹道：“嫂子说的好！别做对不起家人的事，别做对不起国家的事，这就是做人的本份！明义大哥，老忠大哥，嫂子还有你，都是堂堂正正的人，我耿老精佩服了一辈子，跟着学了一辈子，可也学不到你们的一点皮毛。但我还要学下去，还要佩服下去，嫂子，我敬你。”淑贤说：“我是主，你是客，哪有你先敬我的道理？老精，大丫，咱们一晃，也在一起几十年了，从好朋友，好兄弟，到好亲家公亲家母，这风风雨雨，一路走来不易，亲上加亲，更胜过了亲人。这杯酒，是我该带着孩子们，一起敬你们老俩口的。”

大家一起敬耿老精夫妇，干了杯中酒。淑贤说：“别嫌我唠叨，敬完了亲家，我老太婆还想再敬三杯酒。”鸣凤说：“娘，今天你是主人，你说了算，莫说敬三杯，敬十杯都成，不过你岁数大了，这酒啊意思一下就行了，我给您换茶吧？”淑贤摆手道：“不要，茶没有诚意，我就要酒。你放心，我虽然几年没沾过酒了，但这几杯酒，还醉不了。”

淑贤倒上一杯酒，对如烟说：“闺女，这第一杯酒我先敬你。”如烟惊讶地说道：“党夫人，你这是怎么说的？一家子长辈，又这么多儿孙的，哪有先敬我的道理？”淑贤说：“这杯必须敬你。”又对鸣凤、腊梅说：“你们也把杯端起来？”两人举起杯来。

淑贤说：“闺女，我叫你一声闺女，你莫挑大娘的理，也不是大娘糊涂。你现在的身份，论理来讲，是腊梅、鸣凤他们的长辈，可我还是想咱们还是单论一下吧。不管你是什么身份，但你的年龄，总还是我闺女的岁数。我有三个儿子，可就差一个闺女。我也真想有你这么一个闺女。你对我们党家是恩重如山，这些话就不说了。这些年来，我见过不少人，高的低的，富的穷的，文的武的，可是若论心中宾服的，也没有几个，闺女，你就是一个。这杯酒要敬你。可我还有一个要求，以后我在心里，就把你当成我的干闺女相处吧。你是刘家的太太，可到了这里，就是我的闺女，不知你能赏这个面吗？”

如烟又惊又喜，说：“党夫人，您这是说真的？”淑贤说：“大娘啥时说过假话？就不知你看不看得上我们家？”如烟热泪盈眶，说：“大娘，我真是求之不得。我早就说过，我从小父母就走了，特盼着有一个您这样的娘，能宠着我，护着我，有什么心里话能和您说。你要是不嫌弃我，我愿意当您的闺女，我这是上辈子修来的福份。”淑贤笑道：“那就这么定了，以后你在外面，是刘太太，到了我党家，就是我闺女了。以后我们党家就是你的家，党家的大门永远向你敞开着，要是党家有人欺负了你，轻看了你，娘我第一个不饶他！要是你在外面受了什么委屈，有了什么心事，就回你的家让大家帮忙，从此后这就是你的靠山。有娘在一天，你就是党家的人，就算娘不在了，但今天有娘说了这句话，你也永远是党家的人。项山，项生，你们都记着了。谁敢和我闺女做对，做对不起她的事，谁就不是不孝子！娘做鬼都不会饶他！”

项生、项山点头称是，如烟眼泪盈眶，哽咽着说不出话来。淑贤又对鸣凤、腊梅说：“如烟是我的好闺女，你们也是。我从小看你们长大，心里是一直把你们当闺女看的。后来你们嫁到我党家，成了我家的儿媳，咱们是亲上加亲。你们之间虽然是妯娌关系，可彼此之间更要当成亲姐妹处。如烟，虽然你的辈份比他们都大，但从年龄上，这可也都算是你的两个妹妹，你是她们的姐姐，也要多加照顾他们。”三人点头称是，淑贤说：“来，咱娘四个干了这杯。”

干了这杯酒，淑贤又倒上一杯，说：“这杯酒，我敬孔明、曹三你们哥俩！”两人急忙站起来说：“大娘，不敢当啊！”淑贤说：“你们且坐下，听我说。”淑贤待两人坐下，说：“孔明，三儿，你们都是项山的好兄弟。这些年来，项山没少惹事，也没少树敌，可是你们一直不离不弃，对项山，对我们党家，也当成自己家人来看。这个情份，大娘我心领了。我也观察你们很多年了，你们都是外乡人，在这里无亲无故，背井离乡，可都是仗义的人，纯朴的人，对项山一直当大哥看，当大哥爱。项山这个人，外冷内热，嘴上有话说不出来，你们为他受了很多苦，他也没表达过感谢。今天大娘想帮他说句话，谢谢了。”

曹三、孔明急忙说：“大娘言重了，项山哥英雄侠义，一直照顾着我们。能跟着他，是我们的福份，您说谢可就太远了。”淑贤说：“也是，都这么多年的好兄弟了，说谢是有点远。那大娘就有个想法了，大娘刚认了个闺女，想再收两个干儿子，不知道你们愿不愿意，赏不赏脸？”

项山闻言大喜，笑道：“娘，原来你在这卖关子呢！他们岂有不愿之理？”淑贤笑道：“你别替人家说话，也没准我是剃头担子一头热呢！”话音未落，曹三“腾”地站起来，跪倒在淑贤脚下，连磕三个响头，叫道：“干娘！”淑贤大笑，说：“好，我的儿！”孔明却是一脸诧异，呆在坐上默然无语。项山打了他一拳，说：“你怎么了？傻了？我娘要收你当干儿子呢？你是乐傻了，还是不敢相信啊？怎么没反应啊。”

孔明站起来，向淑贤深深鞠了一躬，说：“谢谢您。”曹三不满地说：“你怎么和小日本似的鞠上躬了？干娘肯收咱们当义子，是咱的福份！还不快跪下磕头！”淑贤笑道：“不用磕，只要你们同意了，怎么着都行！”孔明又是深深一鞠，说：“谢谢您。”

耿老精大笑：“嫂子，恭喜你在六十六大寿之际，收下两个义子义女，又多了一个闺女，咱老党家以后就更加人丁兴旺，家和万事兴了！来，孔明，曹三，还有项山，咱爷几个一起和你娘喝一杯！”

大家一起喝了几杯酒。放下杯来，孔明眼中不禁淌下热泪。项山说：“你别哭了，你光说谢了，还没改口呢？”曹三不满地说：“就是，叫干娘啊。娘们儿似的哭啥？”孔明举起杯来，颤抖着声音说：“干娘！”淑贤笑道：“好。孩子们，今天能认了你们，干娘也高兴，不让你们白叫。鸣凤，去里层床头柜里，把我准备好的红包取来，一个闺女，两个干儿子，一人一个，谁也少不了。”

鸣凤把红包取来，淑贤一一发下去。然后又端起酒杯，对项生说：“项生，这杯酒我敬你。”

项生一愣，说：“娘，这么多家里人，怎么这杯敬上我了？”淑贤说：“项生，我敬你自有我敬你的道理。你是咱党家的老大，也是最有学问的人。从小你爹对你就寄予厚望，你也一直有向上游的心。我听鸣凤说，你最近在港口里发展的不错，当上了大写，有了房有了车，娘先祝贺你完成了心中的理想，但也有句话要忠告你，项生，咱们党家做人有个宗旨，那就是下要对得起家人，上要对得起国家。希望您不要让娘失望。”

项生不快地说：“娘，你这话什么意思？我有什么事让你不高兴了吗？”淑贤说：“项生，娘虽然大门不出，二门不迈，但是对这世道也有所了解。现在的港口，是日本人说了算，那日本人烧杀抢掠，占了咱们大半个中国，比英国人还坏。这和当年你爹在的时候有点相像。你爹在的时候，曾是英国经理的助理，也算是个大写吧。可是他后来不满英国人的做法，宁可辞职不干了，也要洁身自好。娘对你爹的做法，心里是一直支持的，所以才和他过了那么多年穷日子，也没后悔。人活着，总得活得有些底气才行。娘特别希望你能学学你爹，名啊利啊，这些东西，都是过眼云烟，时间一长就会被人遗忘的。但是有些东西，像节操，骨气，情义，这些东西才是长久的，永远能让人们记住的。项生，咱家在港口上班的，以后可能只有你一个人了，你莫要辜负了你爹对你的期望，要做个有情有义的人。”项生面上更是不悦，勉强举杯道：“娘，你放心，我不会给你丢人的，也不会给爹丢人的。”

项山忍不住了，说道：“娘，项生尽说漂亮话。我听说项生为了保住自己的处长位置，已经和日本人签了保证书，还向日本鸟皇帝鞠了躬！”项生闻言变色：“项山，你这是什么意思？”项山说：“没意思。反正我想着的是，宁可不做什么处长，也不能给日本人当狗！这样才对得起你对娘说的话。”项生怒道：“你说的轻巧，我问你，如果不是我委曲求全，这个家还能撑下去吗？大家还能在这里吃香的喝辣的？你们以为我想给日本人点头哈腰吗？我也恨日本人，可我得活下去啊，我得养家糊口，我是个男人，我就得负责任！项山，我不像你，你有个好岳父，你可以坐吃山空，不愁吃喝；你还有一群好兄弟，你可以逞英雄当好汉，你出了事有人帮你跑路帮你挡子弹，可我有什么？我党项生只有拼命工作，才能把这个家撑下去。这个家要是没有我，早就完了！”

项山刚要反唇相讥，腊梅暗中拉他衣袖，低声说：“你别说话！”淑贤平静地说：“项生，你别生气，娘也没有责怪你的意思，项山，你也不要这么说你大哥，在你离家的那段日子，如果没有你大哥，这个家真的就撑不下去了。”

淑贤将酒杯举起，走到项生身前说：“项生，我尊重你的选择。娘只想说一句，有些事情，纵使身不由已，但还是有些底线是咱们不能越过的。因为咱们是一家人，咱们也是中国人，下有小家，上有国家，人活着，不全是为了自己，也得考虑别人。儿子，跟娘喝了这杯酒，答应娘一件事，别让你爹失望，就行了。”

项生勉强举起杯来，和淑贤饮了这杯酒。如烟见场面有些尴尬，就举杯说道：“干娘，你敬完了三杯，我也张罗一杯如何？”淑贤说：“等等，我刚想起一件事，我还要喝一杯。”

鸣凤说：“娘，你喝了三杯了，别喝了，要不就换茶吧？”淑贤说：“不妨事，这杯酒必须喝。给我倒上。”鸣凤不敢忤逆，只得给她倒上。淑贤将杯举起，对着前方说：“这杯酒，敬给那些个今天不在这里的人。”她的眼中突然蓄满了泪水。众人知道她说的是谁，都沉默无语。淑贤说：“这杯酒敬我的三儿子，——项河，还有老精家的明诚。这两个孩子，自小就好得和一个人似的，没想到竟然都离开我们这么久了。已经快有二十年了吧？也不知他们活得怎么样？有没有娶妻？有没有生小孩子？但是我相信一件事，项河和明诚都是好孩子，他们宅心仁厚，心地善良，他们不来见我们，一定有他的难处，或者，他们是为了更多的人更好地活着，才放弃了自己小家庭的幸福。无论如何，让我们祝他们一切顺利，吉人天相，盼着他们能早日回来，与大家团聚，来，大家和我一起举杯吧，我们一起敬项河，敬明诚。”