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第一百一十五章铁骑蹴踏汴京尘十七（第2页）

一个家庭的男人，可能祖孙三代都同时服役于同一个堡寨。爷爷在守城战中战死，父亲在之后野外遭遇战中重伤，而儿子刚刚成年就要接过父辈刀弓继续站上城墙。

一代代人坚守在抵抗西夏入侵的第一线。

甚至不只男人，连女人孩子都得上阵杀敌，当夏人军队来袭堡寨被围，所有能行动的人都是战士。

男子在城头御敌，妇女和半大孩子则负责搬运滚木礌石、输送箭矢、烧火做饭、甚至直接参与战斗。

残酷战争催生了一批有真才实学的将领，形成了诸如种氏（种世衡、种谔、种师道、种师中）、姚氏（姚兕、姚麟、姚古、姚平仲）、折氏（世守麟府丰三州）等将门世家。

这些家族世代为将，深谙兵法，在西北军中威望极高，能有效指挥和凝聚部队。

宋廷完全是把陕西练成了大军营，里面个个人都得为战争服务，一方面极度依赖西军战斗力，另一方面又深受“重文轻武”国策影响，对种氏、姚氏等西军将门世家充满猜忌。

靖康元年的这支西军，早已元气大伤。

道君皇帝一道旨意，他们先是千里奔袭江南，在方腊起义的腥风血雨中战斗夺城。

还未等休整，又被强令北上收复燕云，被童贯、刘光世瞎着指挥。擅长山地堡寨作战的西军到陌生大平原上与辽铁骑正面冲杀，结果遭遇毁灭性惨败，最悍勇老兵几乎损失殆尽。

如今，伤口还没结痂，又要去汴京勤王。连年征战让军队耗损元气，新兵仓促补充进来连基本阵型都没熟练。

西军尽出勤王，经营百年的横山防线顿时空虚。

每个士兵都知道，西夏肯定不会放弃这个机会：“我们去救汴梁赵官家，谁去救我们堡寨里爹娘妻儿？”

朝廷粮饷迟迟不至，许诺赏赐如画饼，新兵怨声载道，许多老兵也心生抵触，勤王之路从一开始就步履维艰。

抵达洛阳时，坏消息传来：金军冲破了黄河天险，兵临汴京城下。

洛阳城内人心惶惶，有幕僚急切劝阻种师道：“贼势正锐，京城危在旦夕。我军远来疲敝，兵力单薄，不如暂驻汜水，观望形势，谋定而后动，方为上策。”

这番话看似稳当，实则是驻扎不前。

种师道闻言，风霜脸上闪过一丝决绝：“我军兵少，若是迟疑不进，形迹暴露，金人窥见我虚实必来邀击，那是自取其辱。如今唯有大张旗鼓，坦然前进，使金人莫测高深。京城军民闻我师至，信心倍增，何惧金贼？”

他要以气势弥补实力的不足。

沿途遍贴告示，宣称“种少保领西兵百万前来”，试图用“西兵百万”震慑金军，鼓舞汴京军民士气。

夜里，种师道咳嗽得厉害，种洌端来热水，见叔父嘴角有血，想喊军医被种师道拦住：“别声张，士兵们要是知道我病了，更没信心了。”

他望着帐外的雪：“熬过去就好了。”

大军刚进郑州管城地界，探马就匆匆来报，说牟驼岗九千匹健马已被转移到郊外马场，尽数保全，没让金军掠走分毫。

种师道听到这话直起身子，花白胡须都颤了颤。他勒住马对身边的兄弟种师中道：“好，好啊！西军缺马久矣，有了这九千匹健马，东京城外金寇就更有底气对付了！”

等大军到了预备大营，种师道顾不上歇脚，就让人去找来转移战马的无名指挥使。

不多时，营外传来脚步声，种师道扶着案几站起身。

李骁进来第一眼就看见对面那个老人，他本就年老，连日行军又染了风寒，脸色蜡黄得像陈年宣纸，眼下乌青深得能掐出水来，颧骨高高凸起。

咳嗽时肩膀会不住地抖，得用手按着胸口才能稍缓，很难想象这样的老人还在领军打仗第一线。