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第 2 章（第2页）

杨朔躬身：“谢太后娘娘垂怜。为皇上分忧乃是臣之所幸，自当鞠躬尽瘁。”太后娘娘摆了摆手，杨朔方在下首落座。

宫娥捧上香茶，太后娘娘倒是和杨朔聊起家常，又赏赐诸多给杨家夫人。一来一往，杨朔坐得愈发端正，心也慢慢提起来。

萧太后转了转手中的玉戒，缓缓说道：“这人上了些年岁，就好听到些喜事连连，儿孙满堂。听闻杨卿有女，品貌俱佳，才名远扬，可曾婚配否？”

杨朔俯身回话，低眸掩住神色：“回娘娘的话，小女尚未婚配。”

“杨卿，你觉得我儿如何，虽说松儿虚长十岁，却也是一表人才。这王妃之位。。。。。。”

突然门外传来通报：皇上驾到！

皇帝大步流星走进来，余光瞥了一眼杨朔，直到塌前向太后问安。

萧太后止住话语，挪了挪身子满脸慈爱。

皇帝入座，脸上带着笑意，开口道：“母后，可是聊得杨家千金？”他扫了一眼杨朔，道：“朕听闻，杨大人颇是怜爱女儿，多家门第勋贵提亲，都未应过，自是想给掌上明珠找个最合心意的。当初您给安乐公主招婿不也是千挑万选。如今松儿快要回来了，不如叫他们年轻人自己去相看相看？”

听着皇帝低言慢语状似闲谈，却字字敲在心头，杨朔低眉，额头上渗出一层细细汗珠。

“胡闹！父母之命，媒妁之言，皇帝怎的也起这般小孩心性？”萧太后一甩袖子，冷声说道。

杨朔赶忙跪倒在地：“承蒙太后挂念小女，老臣诚惶诚恐。若是小女能蒙太后赐婚，乃是光宗耀祖，大喜之事。只是，小女蒲柳之姿，怎配得上王爷人中龙凤！”

“哦？如此也罢，不过是老身心中憾事，为此一件，倒叫杨卿为难了。”不待人回话，萧太后闭了眼，挥挥手：“老身已是乏了，都退下吧。”

皇帝站起身来，向太后施礼，却未挪动脚步，只是沉声道：“朕着人宣杨相国前来，本是商议军机大事，不知哪些个奴才，胆大包天办事不力，倒是叫朕左等右等。坏了国事，也不知几颗脑袋担着。”

萧太后眼皮跳了一下，并未多言。倒是黄内侍吓得急急伏倒在地，皇帝大步离开，杨朔对着上首行了大礼告退，又紧紧跟上。

夜幕降临，宵禁的更声激起层层浪，从皇城起始，渐渐传递到街头巷尾。

一到时辰，御膳房按照皇家规制摆开宴席，珍馐罗列，丝竹清扬，宫娥林立，尽显天家气派。杨朔赴宴，推杯换盏，殊不知，今夜家宅难安。

悠长的打更声远远传来，深宅大院里的小莲对着一只细烛正襟危坐，伸手抚上胸口，玉佩传来丝丝凉意。

夜蝉嘶鸣，声声躁意，像细针在心头反复刺挠。

一排身着劲装的护院各个提着佩刀，从清心阁门前经过。其后不远，身在暗处的小莲悄悄跟了过去。她轻推房门，侧身闪入，身子贴在门板上，心怦怦直跳。她缓了口气，借着一缕月光，几步挪至案前，不由得心下暗道，老爷那么谨慎的人，少不得要先找暗格或密室，便上手贴着书桌边轻轻摸索起来。

月亮破云而出，房内顿时亮了几分。小莲不禁注意到桌上的几枚印章，乍一看摆放整齐，却不在往常的位置。侧边一小柜是执笔之人最常触及的区域，小莲俯下身，沿着柜门的缠枝纹路细细观察，一眼便看到柜角沾了些白色粉末，她蹲下去细瞧，门板上隐隐约约看不真切，小柜正下方的地砖上竟也有一些白色痕迹。

此间日日打扫，怎会。。。。。。？这白粉似。。。。。。她不由得心头升起一股怪异，便抽出一方帕子垫在指尖，在柜脚试着轻轻按压。片刻之后，“咔”的一声，侧面展开一细长木条。小莲用袖子掩了口鼻，隔着帕子轻轻抬起那个木条，果然是一个小小的暗格，里面藏着些卷轴和书信。她瞥见暗格内侧也沾了一些白色粉末，来不及细思量，还是伸手轻轻抽出了最上面的卷纸，铺展开来。

四周静的诡异，小莲盯着展开的画卷，只闻自己擂鼓般的心跳声，她倒吸一口冷气，身形一晃跌坐在地。画中女子一身浅色襦裙，鬓间轻点珠翠，眉眼清丽娴静，手执书卷，尽显婉约。小莲喃喃张口道：“阿娘。”

刹那间，回想起四年前一夜，隐在暗处之人徐徐告之：“你若想知道些什么，得自己去找，答案就在杨府。”她战战兢兢伸出指尖，未触及画纸，慌忙收了回来。

小莲只感到有些发昏，眼睛干涩，手脚冰凉。她匆匆合上画轴，撑着站起身。突然间，她汗毛倒立，背后一紧，已是寒光乍现，冰凉的匕首横在脖颈，沉重的呼吸随之传来。身后之人压低了嗓子:“快说，哪边出府，不然现在就要你的命！”