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琴叶（第1页）

时光匆匆而过。

规模不小的明王殿宇，其修建渐近尾声，耗费无数，奢靡至极。

其间所耗劳力一度紧缺，后来还是童磨这个小机灵鬼灵光一闪，弃用人类劳工，改为奴役实力不强，没有资格被明王尊炼丹使用的恶鬼，修建的效率才陡然加速。

在玉壶近乎偏执的艺术追求和童磨高效且残酷的鬼力调度下，一座融合了唐风殿阁之庄严与日式建筑之精巧的复合式殿宇群，已初具规模。

主体大殿以深色巨木为骨，廊腰缦回，檐牙高啄，气象森然。

引山泉为曲水，置奇石，植古松，虽处深山，却自有一番出世之境的清寂与威严。殿宇后方，更依山势开凿、构筑了坚固而复杂的囚鬼之所。

如今，只余玉壶与鸣女在明王殿宇处做最后的收尾与细节打磨。童磨则被墨执重新召回了万事极乐教居中调度。

原因无他，炼丹的开销日益庞大。且不说那些需要四处搜寻、甚至需从海外重金求购的奇异矿物与珍惜药材，单是墨执无数次的开炉炼丹，便是一笔惊人的数目。

而万事极乐教有童磨那极具欺骗性的眼睛和脸，聚敛钱财的效率极高，正是最得用的钱袋子。

黑死牟、猗窝座、妓夫太郎与堕姬，则继续执行着捕捉强大活体鬼物的命令。只是，随着时间的推移，任务变得愈发艰难。

无惨衰弱失控初期，那些失去源头压制、野心膨胀的鬼物纷纷冒头，加上被解开限制的鬼也能转化更多的鬼，确实让众护法收获颇丰。

但这些年清剿下来，敢于明目张胆作恶、且实力足以入眼的鬼，几乎已被扫荡一空。

剩下的，要么是狡猾至极、深谙苟道的老鬼，要么便是些孱弱不堪、连成为炼丹材料都嫌杂质太多的劣等货色，只能被抓起来送去当修建宫殿的劳力消耗。

几位护法如今往往是外出搜寻一年半载，方能有所斩获，且带回的鬼物质量也大不如前。

他们心中也暗自忐忑，怕抓回些不上档次的货色，被明王尊视为敷衍塞责、滥竽充数，那后果绝非他们所能承受。

因此回禀的频率都低了许多，每次归来，姿态也愈发谨慎。

……

庭院，午后。

墨执并未在炼丹，而是以左手撑着头，斜倚着软垫上，闭目养神。右手还持着一朵白莲默默以法力温养。

闭目呼吸间越发悠长平稳，气息圆融，仿佛与周围的天地融为一体。

手中的白莲花瓣边缘似乎渐渐长出一层金边。

庭院边缘，隔着老远的一排连廊里，一间障子门大开的和室内，一名穿着浅葱色小袖的年轻侍女，正跪在光洁的木地板上，手持白布，极其小心、一丝不苟地擦拭着每一寸地板。

她的动作很轻，生怕发出一点多余的声响，惊扰了庭院里休憩的贵人。擦拭到靠近障子门附近时，她的动作愈发谨慎，只用眼角的余光判断距离。

终于，她擦完了那一块区域，轻轻舒了口气，准备转身去擦拭另一处。就在她抬起头的瞬间，视线不经意地扫过了门外——

只见那位一直闭目养神的贵人，不知何时已经坐直了身子，正静静地望着她这个方向。

“啊！”侍女吓得低呼一声，手中擦拭的白布和盛着清水的木盆差点脱手。

她慌忙稳住，将东西轻轻放在地上，然后以最快的速度跪伏下去，声音颤抖：“贵、贵人恕罪！实在抱歉惊扰了您……”

“你近前来。”

侍女慌忙应是，慌乱中的她并未注意到隔着这么远的距离，为何能听到庭院中音量不高的呼唤。

墨执看着近前的侍女，很年轻，身段窈窕，即便穿着粗布衣物，也能看出是个精致的美人。

只是……墨执的视线落在她低垂的侧脸上，右眼的位置，似乎蒙着一层不太自然的阴翳。

“你叫什么名字？是新来的吗？我似乎未曾见过你。”

侍女深吸一口气，努力让声音平稳些：“我……名叫琴叶，确实是新来不久。”

她的声音里带上一丝感激，“我是带着襁褓中的儿子，从家里逃出来的，无处可去，幸得教主大人收留，给了我们母子一个安身之所。我无以为报，只能做些扫洒的粗活，略尽心意。”

说话间，她的视线不可避免地落在了墨执的衣裙上。

那墨绿色裙裾上金色的翎羽纹样闪闪发光，外披的青绿色纱衣波光流转，更是她生平从未见过的美丽布料。

甚至，她不小心瞥见了贵人颈间的项链，那些色泽艳丽的宝石闪着迷人的火彩，心中更是震撼不已。这位贵人……穿得比教主大人还要华贵得多，怪不得教主之前再三叮嘱，在此处做事必须万分小心。

墨执静静地听着，金色的眼眸中闪过一丝了然。

带着孩子逃家……在这个时代，若非遭遇极不堪的境遇，一个女子断不会做出如此抉择，看来又是个被命运搓磨的苦命人。

“琴叶……”墨执重复了一遍这个名字，脸上露出一个平和的微笑，那笑容冲淡了金色眼瞳中的疏离感，竟流露出几分慈悲意味。