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第 20 章（第1页）

尤文斯出发后的日子，像被调慢了速的碟片，每一分每一秒都被拉得漫长而清晰。沐白觉得自己的心，仿佛有一半被无形地剥离，跟随那艘驶撞上了最新的电磁防护罩的星舰，去往了那片充满未知与博弈的星空。

公寓里还残留着尤文斯短暂停留过的气息——洗漱台上他的牙刷，沙发上他靠坐时留下的痕迹，甚至空气里，都仿佛还萦绕着那晚从草原归来时，沾染的夜风鱼星空的味道。

起初，沐白试图用加倍的工作来填满这份突如其来的空洞与牵挂。他把自己更深地埋进实验室，对着那些复杂的三维设计图和流淌的数据流，一坐就是一整天。图纸上的线条和参数，有时会幻化成尤文斯操控机甲时凌厉的身姿，或是那晚跨在炫目飞梭上的张扬模样。

他不敢频繁发消息打扰，深知前线纪律和任务的特殊性，尤其在这种敏感的谈判初期。只能每天在固定的时间，发去一句简短的问候或无关紧要的分享，比如“实验室的磁暴塔微型化有了新进展”，或是“今天首都星下了雨，空气很好”。

尤文斯的回复通常很慢，且简短，多是“收到，安好”或“注意休息”，但每每看到那个熟悉的头像旁出现“已读”标记，沐白那颗悬着的心才能暂时落回实处片刻。

克拉多和阿斯特亲王到了天鹅绒星域主星的消息，沐白是从克拉多兴奋雀跃的加密通讯中得知的。

通讯那头的克拉多，声音里充满了对新生活的向往和甜蜜的抱怨，抱怨封地星球的商业街不够繁华，买不到最新款的首都星限定手袋，但紧接着又会用梦幻般的语气描述阿斯特如何亲手为他布置房间，带他去看封地上独有的会发光的夜晚森林。

“虽然这里比不上首都星一半热闹，但是小白，我觉得好幸福，好不真实。”克拉多在那头轻笑，“阿斯特说，等局势再稳定些，要带我去一颗他早年勘探过的、风景绝美但无人居住的资源星看看，说就我们两个，带上最简单的生存设备，像你和尤文斯当初在那颗荒星上那样……天啊，想想就觉得浪漫得要死掉了！你不会笑话我吧。”

沐白怎么会笑话他，他由衷地为好友感到高兴。只是听着克拉多描绘的、与爱侣独处荒星的图景，总会不可抑制地勾起自己对荒星那段艰苦却纯粹岁月的回忆，以及对尤文斯更深的思念。

他笑着祝福克拉多，叮嘱他注意安全，享受二人世界。两个好友的通讯，成了沐白在尤文斯离开后，除工作外为数不多的慰藉。

然而，这份慰藉并未持续太久。随着尤文斯离开的时间渐长，回复的间隔也越来越久，内容愈发精简，到最后，甚至连续几天都没有任何消息。沐白告诉自己，谈判进入关键阶段，通讯管制必然更加严格，这是正常的。

他努力将担忧压入心底，更加疯狂地投入工作，仿佛只有让大脑被数据和图纸完全占据，才能暂时忘记那如影随形的不安。

首都星的季节模拟系统已经从深秋转入初冬，空气里带上了萧瑟的寒意。沐白实验室的灯，常常亮到人造天幕泛出模拟的晨光。

这天下午，他正对着一组新型能量护盾的曲率干涉模型进行最后校验。办公室的门被未经通报地直接推开。

沐白皱眉抬头，进来的是乌尔奇大师。

导师的脸色是沐白从未见过的凝重，那双总是闪烁着不耐烦或狂热科研光芒的眼睛，此刻布满了红血丝，眼下是深刻的青黑，嘴角紧紧抿着，仿佛在竭力压制着什么。

他没有像往常一样大呼小叫，也没有对沐白凌乱的工作台发表任何评论，只是沉默地走进来，反手关上了门，甚至罕见地，轻轻落下了锁。

“导师？”

乌尔奇走到沐白面前，停下。他张了张嘴，最终却只是化作一声叹息。他伸出手，此刻竟有些微不可察的颤抖，握住了沐白的手指。

“孩子，”乌尔奇的声音沙哑得厉害，“你……”

沐白的瞳孔猛地收缩，一股寒意从尾椎骨瞬间窜上头顶，迅速冻结了四肢百骸。他僵在原地，手指在导师的掌心里冰冷如铁石，喉咙发紧，一个字也问不出来。

乌尔奇避开了他的视线，目光落在虚空中的某一点，用尽可能平稳、却依然掩不住那丝颤栗的语调，陈述着残酷的事实：

“三个标准时前……帝国最高军事委员会和皇室，接到了来自北部边境和西区的……最高级别紧急警报。”

“北部，‘天鹅绒星域’，阿斯特亲王所在的‘静谧之湖’主星……爆发了超大规模、毫无征兆的异兽潮汐。整个星球……在潮汐核心的撕扯和后续的饱和能量轰炸下……生态圈彻底湮灭。轨道防御系统只来得及传回最后一段混乱的影像和能量读数峰值……就……失去了所有信号。”

沐白的呼吸停止了。世界的声音在迅速褪去，只剩下自己血液冲撞耳膜的轰鸣，和乌尔奇那残忍的、一字一句敲打在灵魂上的声音。

“初步评估……阿斯特亲王，以及随行人员……包括克拉多阁下……应该都已遇难。”

“几乎在同一时间，”乌尔奇的声音更低了，带着一种深切的疲惫与痛心，“西区的谈判缓冲区，也遭到了异兽精锐部队的突然袭击。袭击方式……并非以往的正面对抗，更像是蓄谋已久的精准打击和分割围歼。谈判小组所在的战舰‘坚定号’……在战斗爆发的第一时间就与基地失去了联系，陷入重围，随后信号彻底中断，至今……杳无音讯。”

乌尔奇终于抬起眼，看向沐白，那目光里充满了不忍、悲悯，以及深深的无能为力：

“尤文斯·斯凯尔大校……作为谈判护卫指挥官，当时……就在‘坚定号’上。”

“目前……前线战报确认，‘坚定号’未被击毁，但已从所有监测网络中消失，包括异兽的活跃信号区域也未见其残骸。军部初步判定为……失联。”

时间，仿佛在这一刻被彻底冻结、碾碎，然后化为齑粉，纷纷扬扬地洒落在沐白空洞的感知里。他听不见自己的心跳，感觉不到呼吸，甚至失去了对身体的掌控。视野开始晃动、模糊，实验室里熟悉的一切都扭曲成了光怪陆离、毫无意义的色块和线条。

北部，星球湮灭，克拉多，阿斯特，遇难。

西区，突袭，失联，尤文斯，生死不明。