《天师南洋》第七章砺石
一
穿越后的第五年,天师谷的人口突破了两万。新区扩展到了十个,学堂增加到了三十所,医馆增加到了十五间,工坊增加到了五十个。蒸汽机从五台增加到了三十台,机床从二十台增加到了一百五十台。天师谷已经不再是一个山谷,而是一座小城。
但林晚棠的眉头却越皱越紧。
「核电池剩余电量:62%。预计满负荷运转年限:9年。」
屏幕上的数字像一把悬在头顶的刀。五年前,这个数字是100%。五年后,它变成了62%。再过九年,它会变成0%。天枢的算力已经出现轻微衰减,虽然普通人感觉不到,但林晚棠能——她每次问问题,天枢的响应时间比五年前慢了零点几秒。
“天枢,太阳能辅助系统的进度如何?”
「太阳能板阵列已扩展至原规模的五倍,但受限于转换效率和储能容量,目前只能支撑天枢总算力的15%。如果核电池耗尽,天枢将只能维持基础功能——电台、监控、数据存储。高级运算、战术分析、知识生成等功能将全部停止。」
林晚棠深吸一口气。九年后,她将失去这个陪伴了她十四年的伙伴。她必须在天枢关机前,培养出足够多的本土人才来接手。
“天枢,把培养计划提前。从今年开始,天师大学的学生从入学第一天就接触你的核心课程。成绩优异者,直接进入‘天枢接班人’项目。”
「明白。但需要警告:天枢的核心知识体系过于庞大,即使是最优秀的学生,也需要至少十年才能掌握基础。」
“那就从现在开始。”
二
天师卫的规模也在这一年扩充到了一千人。这是林晚棠手中最可靠的武装力量——一千名经过严格训练的华工子弟,每人配备一支自动步枪,每个小队配一挺机枪,弹药储备充足。他们不穿军装,平时分散在工坊和农田中,每月集中训练一次。但一旦需要,他们可以在两刻钟内完成集结,投入战斗。
这支亲卫队的指挥官是刘裕——那个当年从矿工中走出来的年轻人。他已经从一个瘦弱的少年,成长为一个沉稳、果断的军事指挥官。他的副手是王镇恶和朱龄石,都是天师大学第一批毕业生。
“刘裕,最近荷兰人的动静不太对。”林晚棠把天枢的情报递给他。
刘裕看完,沉声道:“林先生,他们可能要动手。天师卫随时待命。”
“不要轻举妄动。但要做好准备。”
“明白。”
三
同一时间,北京。紫禁城,养心殿。
道光皇帝坐在御案前,面前摊着一份密折。密折是两广总督阮元写的,内容只有一个:天师谷。阮元在密折中详细描述了天师谷的情况——人口、工业、农业、医疗、教育、军事。他特别提到了那些“铁兽”和“天火”,以及英法两国对天师谷的保护。密折的最后,阮元写道:“臣以为,天师谷实为心腹大患。然其有英法庇护,未可轻动。宜徐徐图之。”
道光皇帝沉默了很久。他即位已经五年了,天师谷这个“妖物”一直是他心头的一根刺。他想拔掉它,但又怕拔不掉。他问身边的大臣:“诸位爱卿,这个天师谷,到底该如何处置?”
首席军机大臣曹振镛躬身道:“陛下,天师谷有英法两国为援,若贸然动兵,恐引发边衅。臣以为,宜先断其与外洋之联系,禁绝商贾往来,再徐图之。”
另一个大臣琦善却道:“陛下,臣有一计。”
“说。”
“天师谷之所以能立足,靠的是洋人的保护。若能让洋人与天师谷反目,天师谷便孤立无援。臣听闻,荷兰东印度公司对天师谷极为不满,因其在南洋的贸易被天师谷夺去大半。若能联合荷兰,以利诱之,使其出兵攻击天师谷,英法未必会为天师谷与荷兰开战。”
道光皇帝的眼睛亮了。“荷兰人愿意吗?”
“臣已派人密赴巴达维亚,与荷兰总督接洽。荷兰人表示,若朝廷默许其在广州的贸易特权,他们愿意出兵。”
道光沉思片刻。“准。但需秘密行事,不可让英法察觉。”
琦善叩首。“臣遵旨。”
四
巴达维亚,荷兰东印度公司总督府。
总督赫尔曼·威廉·丹德尔斯是一位五十多岁的军人,曾在欧洲战场立下赫赫战功。他对天师谷的崛起极为不满——天师谷的商船队抢走了荷兰人在南洋的贸易份额,天师谷的产品更是压得荷兰商人抬不起头。
接到清廷的密使后,丹德尔斯几乎没有犹豫。“告诉你们的皇帝,荷兰愿意出兵。但我们需要回报——广州的贸易特权,以及天师谷的技术资料。”