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第11章（第1页）

第11章

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波涛怒了，汹涌而来，席章击打着防波堤，噼噼的声音，像是有人在另一个人的脸上不停抽打着耳光。夕阳之下，雨后空气清新，一道彩虹桥在海面上升起，彩虹之下，一群裹着破棉袄、抬着柳条筐的少年们，全身上下都让煤烟子熏黑了脸，正往7号泊位上走。

这些孩子们，大的有十五六岁，小的不过七八岁，他们都是童工处的童工。

码头上什么时候有的童工？话要说回到1908年，英国人为了提高煤炭质量，专门挑出一部分人，成立分拣处，负责煤石分拣工作。就是从煤堆里挑出石块、渣灰这些杂质，把好煤块分拣出来。这工作挺简单，没什么技术含量，就是简单机械的体力活儿，用能肩扛二百斤的码头工人来干，有点大材小用了。刘四就突发奇想，对英国人建议，用童工。

童工便宜，好管理，而且饭量小，劳动力成本低。这一建议立刻被丘尔顿采纳，于是在港口持续了36年之久的童工制度，就此在码头上建立了。

刘四给童工们开了个条件：每天两顿饭，一人十个大铜钱，天亮开工，天黑收工。当时三个大子儿买一个烧饼，十个大子儿买四个烧饼。童工干一天活儿，就是四个烧饼钱，但就算如此，也有不少人报名。码头上的很多工人，世世代代吃码头，他们让下一代也都做好了子承父业的准备。现在码头招童工了，不少人家就把孩子往码头送，一是图那一天几个大子儿，再有就是信了刘四的话：童工干的时间长了，将来直接转行，当船帮、车码。

码头上的这批童工，大约有一百多人，都归刘四手下把头曾老全负责，他们从早晨干到晚上，收了工，就往柜上去，等着领工钱。走在最后面的是耿老精家的孩子耿栓柱。栓柱这年八岁，在童工里算是年龄小的，干一天活，累得有点拉胯了，走路腿有点瘸，正走着，只听见有人喊他名字：“栓柱，柱儿！”栓柱抬头一看，只见一身码头工人打扮的项山哥正躲在一堆货仓后面，冲他招手。

栓柱将手在嘴上拢个喇叭形，喊：“项山哥！我一会儿来找你。”屁股上突然挨了一脚，回头一看是曾老全的儿子曾大全。曾大全仗着他爹的势力，也在童工处上班，不过不是童工，是监工。曾大全骂：“妈的，快走！喊你妈啥！叫丧呢？”栓柱不服道：“都收工了，我喊一声咋的了？”曾大全又一个脖溜子，打他后颈上：“收工了也不准喊！码头有码头的规矩。”

项山看不过眼，忍不住从货仓后面钻出来，喝一声：“曾大全你别欺负小孩儿！”曾大全斜睨他一眼：“咋的？你不服。”项山冷笑：“我啥时服过你这孙子。”曾大全上前一步：“项山，别以为有四爷罩着你，就在哪儿都敢抖威风。我告诉你，你不是这码头的人，你是混进来的。老子一句话，就能让你乖乖走人！”项山哈哈一笑：“你试试看啊。”曾大全咬咬牙：“你等着！”一转身走了。

栓柱有点担心，说：“项山哥，你快走吧，他可能是找洋人去了。”项山说：“吹牛吧。就他那两下子，老球能见他？”旁边有个童工也说道：“项山哥，你得小心点，最近码头上老丢煤，我听说，洋人要整顿呢。没上岗证的一律不让进了。洋人要是说话，四爷也不敢不听。”他刚一说完就有人嘘了一声：“小点声，小点声，你这话可别传四爷耳朵里去。”

项山听了这话，心里有点不踏实了，对栓柱说：“你取了工钱去我师傅那儿找我。”一转身就跑了，栓柱在后面喊他两声，他也不理。

项山一溜小跑儿，三转两转到了锅伙门口，正琢磨着进去，门口闪出了扛着大扫把、有点跛脚、专门负责码头卫生的老刘头。老刘头喊他：“项山，找你师傅来了？”项山嗯了一声。老刘头说：“都下去干活了，有大船进港。”项山一脸失望，老刘头说：“去我那儿待会儿？洋人监工这两天老查岗，你别让他看见，要不四爷面子上也过不去啊。”项山应一声：“也好！”跟着老刘头走了。

项山这一年快十七了，身体壮得像个小牛犊子，因为一年到头总是在外面跑，脸晒得黝黑，总是光着的两条胳膊也黑得像两截炭头。黑虽黑，但项山长得精神，国字脸，粗眉毛，眼睛雪亮，牙齿也雪白，个不高，但敦实，走路都带风。老刘头一见面就喜欢项山，说：“这将来就是个车轴汉子，是个好把式！”

对此有人持不同意见，是项山私下里最亲的耿老精叔。耿老精说：“当好把式有啥用？好把式扔进了码头，不是当狗腿子，就是当苦力，还是得长学问，将来你得学你爹，长学问，当大官，别把自己撂在这儿！”

话是这么说，但项山好像天生不是个做学问的料儿。八岁那年他救了腊梅，有刘四爷罩着，项山便能随意进入码头，从那时起，进学堂、当好学生的路好像就此被封住了，逃学混进码头，和苦力、童工们嬉笑成了他童年生活的主要部分。码头的卡口处，工人以前有腰牌，后来又有上岗证，证上写着工人的名字，这是最严格的一关。不过，看卡口的更夫，都是刘四的心腹，一看项山来了，有时不查就让他进去了，要是赶上老外监工在，更夫就会冲他使个眼色，喊：“拿证上岗，拿证上岗！”项山会意，也就不往里进了。

项山都是下午四五点钟时往港池里混，那时候港池里管理最松，工人们一般是早一班，晚一班，下午四点多钟，是人来往最少的时候。项山能轻易混进港口，让很多孩子眼红，这其中就有他的弟弟项河、耿老精叔的儿子栓柱，特别是栓柱，老爹就在港里干活，可是从来没进去过一回，又每次听项山说得热闹，简直好奇死了。后来听说码头在招童工，栓柱瞒着爹妈，跑去看热闹，又受了曾老全的蛊惑，脑袋一热，第一个上去报了名，栓柱不为那十个大子儿，就为了能进码头看看。

栓柱这一下子把耿老精搞被动了，他原想让栓柱上学，读个书，哪想到他就这么把自己“卖”了！想反悔吧，童工协议上写着，签过字不上班要按工赔钱，这可是刘四定的规矩，哪个敢不从？儿子在上面又签字又画押的，没办法，只能按协议上签的，让栓柱先干一年试试，反正他也和项山一样，是一个不爱上学的主儿。不管怎么说，栓柱是如愿以偿进了码头。这事让耿老精上火上大了，一提起栓柱儿就把脑袋摇成拨浪鼓，说：“这孩子轴，一根弦，缺心眼子。”

和栓柱不同，项山在码头上没任何工作，就是玩。因为从小就在港口里混，项山和港池里的许多工人成了朋友，老刘头就是其中一个。这个老刘头腿有点瘸，眼神也不太好，额头上有个大青记，是个孤苦伶仃、独身多年的老人，去年年底就开始在这儿扫货场，偌大的一个货场，就他一个人打扫。老刘头干活细致，每天早、中、晚出来扫三次，每一次都扫得地上一尘不染，连一粒草籽、一个煤渣都没有。扫码头的属于杂工，是外工里最低的一级，工钱给得极少，但是管饭，一天两顿，只是比苦力吃得还差，也有个歇脚处。把头们在栈房附近给杂工搭了个窝棚，能凑合住。这老刘头吃住就在码头里。

老刘头有时会推着个排车出港口，去港口外面指定的垃圾点倒垃圾。在路上总能和项山碰上，有时项山还帮他装垃圾、推车，一来二去，也就熟了。

项山和老刘头去了他的窝棚。老刘头的窝棚里非常简陋，除了用木板子搭起来的床以外，唯一的家具就是一个从大船上淘汰下来的破椅子，还有一个生火取暖、煮饭用的小煤炉子。

项山进了窝棚屁股还没坐稳，就问老刘头：“刘大爷，听说老球要整事，说是要整顿港口？”老刘头说：“可不是咋的，港口最近总丢煤，新上任的总经理老球也急了，没事就查岗。项山，你别总没事往码头里跑。你老打着刘四爷的旗号，要是有天他不高兴了，有你好瞧的。”项山无所谓地说道：“人人都怕那老家伙，他的旗号不打白不打，能咋的？他不高兴了，我也能进得了港口，我还有师父呢，我以后就说找我师父去！”老刘头问：“你师父？噢，你是说刘大胆啊，他可不好使。刘四爷生了气，他也不敢放个屁！再说过一阵子，你师父他们就都搬走了。”项山问：“咋的？”老刘头说：“码头上的苦力太多了，老球说不好管理，要把这些外工都抽出来，在港池外面建个大锅伙，集中管理。等他们都搬出去，你再冒充苦力进去，就不容易了。”

项山一听这个，心里有点不安，话也不多了。正在这时，窝棚门被推开，栓柱来了。栓柱挺有礼貌，先喊声刘大爷，就一屁股坐到项山跟前，摊开手掌，有点得意地说：“开工钱了。”

几个大子儿在汗湿的手心里闪亮，项山抢过来，数了数，脸色一变，说：“咋才六个？不是说好干一天给十个吗？”栓柱说：“说是那么说，从来没给齐过。最多的时候拿过九个，剩下的听说都让曾老全扣下来了，说是按人头收的中介费。”项山说：“那也不该给你这么少啊？”栓柱说：“曾大全和他爹说了，说我个子小，干活少，就只能给我六个。我这就不错了，还有一天只给五个的呢。”项山闻言火起：“曾大全这王八犊子，明显地欺负人！他就是看你小，欺负你！不行，我找他去。”栓柱拉住他：“项山哥，算了吧，童工处就他爷俩说了算，咱找也没用。”项山说：“栓柱你听着，马善被人骑，人善被人欺。这恶人就不能惯着，你不敢惹他，他就会欺负你，你不能总让他欺负着你啊。”

老刘头在旁边突然插进来一句：“曾大全不好惹，他爹曾老全，可是跟着刘四的。”项山冷笑一声：“他们爷俩都不是好东西，别人怕他，我可不怕。”

2

项山和曾老全、曾大全父子之间的关系很复杂。既是冤家对头，又曾经是朝夕相处过的师徒、师兄弟。

这曾老全也是闯关东过来的客人，除了有把子力气，身上还有功夫，擅长打长拳和洪拳，后来加入了青帮，拜刘四为老头子，做了一阵子更夫后，靠刘四支持在镇上开了个武馆。曾老全这人有点眼光，看准了镇上的缺项，开了这头一家武馆，为了要个彩头，还起了挺响亮的名字——“开平武馆”，后来开滦合并，开平局变成开滦局，曾老全与时俱进，又改成开滦武馆。这名字一起，还真起了广告的作用，曾老全的武馆挺红火，街坊四邻想学武的孩子都往他这儿送。

项山有这个师傅和耿老精的儿子栓柱有关系，因为栓柱生下来身子就弱，四岁那年，耿老精就找了曾老全，想让他给栓柱掰胳膊腿儿，练武把子强身健体，项山看着好玩，也要学，就和栓柱一起拜了师。

曾老全开始不想收项山，因为项山学武那年，已经快十岁了。曾老全喜欢收六七岁甚至更小的孩子，胳膊腿都软，好**。曾老全觉得项山有点大了，再加上看项山圆头虎脑、桀骜不驯的样子，又觉得他肯定特别调皮，不好管教。不过，后来曾老全还是暗自庆幸收了项山，因为项山真是个练武的好坯子，掰胳膊撅腿儿不怕疼，筋一抻开了，打起拳来像模像样。练了没半年，项山就把一路长拳打了下来，洪拳也练成了。

那小半年，项山练拳成瘾，因为爹在滦州矿上常年不回，娘又天天忙诊所的生意，没人严管着，他的学业基本荒废了，挨先生打的板子无数。不过，项山不怕挨先生的板子，而且是越来越不在乎，越来越不怕，因为只有挨过曾老全的板子，他才知道，先生那不叫打，那是轻轻的按摩。

曾老全的板子才真叫厉害。曾老全打人心狠手辣，先生打人用戒尺，曾老全用竹条，他把竹条浸在盐水里，一般要浸半天时间，打人的时候拿出来，往后背上抽一下，盐水渗进破了的肉皮里，钻心地疼，一般说抽一下疼得哆嗦，抽两下就得喊娘，再抽几下，能把人疼昏过去。曾老全用这个来训徒弟，哪个徒弟都挨过他的打。

曾老全手狠，打人不分年龄大小，连栓柱都挨过打。有一次栓柱带了一串五香豆腐干进来，曾老全的儿子曾大全给他要，栓柱不给，曾大全动手就抢，一不小心碰坏了曾老全放在墙角的一个琉璃摆件。曾老全不打自己的儿子，却给栓柱来了一竹鞭，栓柱哭得差点背过气去，后背立马印出了一个鲜红的长檩子，红红的嫩肉都翻出来了。曾老全让项山取他祖传的烫伤膏来，给栓柱抹上，抹了厚厚的一层，当天晚上就结了痂，栓柱在回家路上还是哭个不停。曾老全提醒项山，见了耿老精就说是练功伤的，要是敢说别的回来就打死他。

项山后来就找耿老精，提出要换师傅。