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第15章

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“抬煤的饭，拿命换。”

这是二爷党项山十八岁那年进了锅伙以后，师傅耿老精对他说的话。

二爷最初不太明白这话的意思，进了港口之后，才明白了师傅这话里透着的辛酸和无奈。

那还是二爷十九岁那年，锅伙大院建了起来。上千个工人，被分成几队，统一搬进了锅伙大院。在大院住了不到一年，二爷落下了偏头疼的毛病，找了好多老中医也看不好。二爷知道问题出在哪，那是因为他睡觉的地方靠着墙。墙上缝大，窗子不严，总有风嗖嗖地灌进来，直吹着脑袋，时间长了，就落下了这毛病。

锅伙里上工的人，总有各种病。二爷还是轻的，最多的是风湿，腿脚变形，一阴天下雨就骨头疼，四十岁一过就行动困难，没人要了。还有得了偏瘫的，最轻的也有被风吹得嘴歪眼斜的。像他的师傅耿老精，当年就让风严重地吹过一次，歪了嘴，再也没正过来。耿老精也就有了个外号，叫“耿歪嘴”，还落了个病，怕风。一遇风，全身都哆嗦，又被人起了个外号，叫“耿怕风”。项山算幸运，没嘴歪眼斜，但落了个偏头疼的毛病。他让娘给看了看，说就是风吹进了头上的某个穴位里，落下的病。这风进了脑子就出不来了，长在里面了。

“抬煤的饭，拿命换。”煤黑子住锅伙，在包工大柜们看来，是天经地义的。在英国总经理老球眼中，这叫有利于集中管理。锅伙离着码头与库场最近，库场里堆的最多的是煤。锅伙最初就是搭的简易棚子，后来改成了屋子。再后来又变成了一个个大院子。每个屋子一排火炕，几十个人挤成一排，每个人一尺多宽的位置，睡觉得侧着。夜间出去解一次手，可能就没地方了，因为总有爱翻身的，这老哥一翻身，就把你地占了。

锅伙的屋子里常年是黑漆乌冬的，因为窗户少，阳光进不来，虽然港里都建了电灯房，但这里没灯，天一黑就和外面一样了。住锅伙的人还得有“七忍”：一是夏天能忍住热；二是冬天能忍住冷；三是晚上忍住别尿多，尿回来没地儿睡了；四是皮糙肉厚能忍住蚊子虫子蛛蛛咬；五是能忍住臭；为什么？因为锅伙里没有厕所，尿桶都在院子中间摆成一排，一个院子上百人大小便全在这里来。六是要忍住脏；锅伙挨着煤场，一到火车进港卸煤就煤面子满天飞，炕上，桌上，衣服上，连菜汤里都是煤渣子，你得习惯就着煤面子吃饭，眼不眨心不跳才行。七是要忍住馋，来锅伙就得管住嘴；这里伙食永远老几样，玉米面窝头，秫米粥或是小米粥、咸菜还有白菜汤，也不是完全没肉，活干得顺了，包工大柜高兴了，或是逢年过节了，也有肉、鱼。个别时候，还能上酒。不过得看是谁的包工队。有的大柜大方，有的小气。赶上大方的，你就是祖上有德，赶上吝啬的，只能自已暗暗叫苦。

二爷项山，那时还不叫二爷，被称为“党家二小子”。他命不好，在曾大全的队里扛活。曾大全他爹曾老全，是港里的总把头，曾大全靠着爹的缘故，没多久也成了负责招工的把头。

老港区当时已经有了三大块势力。库场堆煤的一块，码头上招工的一块，现场点货的一块。这三大块由两个把头管着，一个是曾老全，一个是刘四。最有油水的是码头上去招工，过去是一群人在码头上等着领签，领着签的也不算是正式录用，还有试用期。试用期结束了，正式录用一天能赚着差不多有四角钱。这赚着钱的里面还有一部分要交介绍费。一个把头一天招的人越多，收的介绍费越多。曾老全当了总把头后，把这一块交给曾大全，他自己管着库场。从民国八年开始，港口建了四个大库房，三千多平米的面积，每天堆满了煤炭与杂货。这些货物全由曾老全守着，成吨的煤炭，有时少了三、五百斤，也是不容易查出来的。曾老全完全可以监守自盗，神不知鬼不觉，又是一笔不小的油水。

曾老全一家子在港区如日中天，比当年的总把头龙二还威风。龙二那时还有个四大帮，现在码头上只有两大帮：曾家和比他们稍差的刘四家。二把头刘四有苦难言，因为曾老全受老球经理的倚重，他再恨曾老全，也不敢顶老球。已经失宠的大哥不如一只鸡，刘四深深知道这一道理。所以他对与曾老全一家有隔阂的项山，一直是情有独钟。他盼着项山能过来帮他对付曾老全，盼得眼蓝心热。

项山来的时候，赶上港里刚刚建成了发电所。过去港口照明一直用阿拉丁式汽灯。这个阿拉丁，项山听老外说起过，说这是一个著名的阿拉伯神话里的人物，听说他有个灯，里面藏着神仙，一点亮了，神仙就跑出来，满足他一切的愿意。这个神仙汽灯一直用了五年多，一直到了民国十五年，火车站建了发电所，又过一年，南山开始建电厂，从车站到港里再到道南的租界区，就全都有了电灯。开滦路上开始出现了一个新鲜玩艺——水泥电线杆子。码头不再有汽灯，开始用电灯。项山进了锅伙一年后，煤场上全是电灯照明。到了晚上，灯全都打开了，把个以前黑漆漆的码头照得亮如白昼。

有了灯，有了光，对于锅伙里扛煤的人来说，也未必是好事。这意味着可以昼夜作业了。英国人管着的码头，每天都是车水马龙，喧闹不休的。锅伙里抬煤、装船卸货的人，没有闲着的时候。一天要干足十八个小时，有时晚上进船，还得爬起来干。工人最怕的一句话，就是把头们一挥手，说声：“转了！”转了的意思，就是你们白天干完了，晚上还得过去。

工人干活的工具倒也简单，铁锹，扁担，一个大筐就行了。赶上连轴转的时候，还得带上个饭挑子。一个大筐里装二百多斤煤，两个人一扛就走，上了几丈高的大跷，得腿不能软胳膊不能抖。码头上干活，就得是车轴汉子，身子实诚，心也得实诚。

项山其实不用住在锅伙。锅伙是给没家人准备的。项山有家，虽然从道南搬到道北，虽然从大院子变成了几间破瓦房，但他也有家。但是他情愿在锅伙和穷哥们儿一个炕上睡觉，一个锅里盛粥。为什么？因为能省饭费，还能省出时间，锅伙里吃饭便宜，时间多了还能多点活儿干。只要进了锅伙，一个外工一天就能拿四角钱，差一点也有三角。这点钱，得拿命换，拿胃换，拿时间换。

吃糠咽菜也认了，穷屋陋瓦也认了，项山就想着给家里贴点家用。家里有一个在家待业的哥哥，一个在外上学的弟弟，还有一个年事渐高需要照顾的老母校。这点工钱，对项山很重要。有了这笔钱，全家人不挨饿了。

所以项山成了在锅伙里住着的惟一有家的人。他能享受这个特权，得感谢刘四。是刘四一句话，让锅伙也破了例，招了有家的人。不过，锅伙里还有个规矩，不招要结婚的人，结了婚就得赶出去。但项山可没想着这些结婚的事，他琢磨着，怎么也好好赚他十年的钱，才考虑成家的事。

项山第一天搬进锅伙，来看他的人不是他的亲朋好友们，竟然是老冤家刘四。

刘四一进了大院，就有人迎上来，问四爷找谁？刘四说找项山，那人冲着屋里喊，党家二小子，四爷找你。

项山干了一天的活儿，累得直不起腰来，刚躺下，听这音儿就爬了出来。刘四见了他，脸色一变，将他拉到一边说：“你没出息。”

项山一愣，不知他这话从何而来？刘四接着说：“你没出息。你让他们喊你什么？党家二小子！你爹是谁你还记得吧？你们党家那可是咱这港里响当当的人物。他们有什么资格喊你小子？从你爹儿那算起，你得让他们叫你一声爷！”

项山笑笑：“都是臭苦力，煤黑子。啥爷不爷的，大家愿意叫啥叫啥呗。”

刘四一脸失望，欲言又止。思索一下，又拍拍项山肩膀说：“我知道你对我有成见。不过我有句话你得听进去，在这码头上混，得想办法当爷，不能当孙子。孙子永远是孙子，只有爷才是说了算的。四爷我在家排行老四，所以一直都被人叫四爷，曾老全以前跟我屁股后面混，现在混出头来了，也变成了曾爷。你在家排行老二，你得当二爷。当有一天码头上有人叫你二爷，那你就混出来了。记着，这里什么都缺，就不缺孙子。”

刘四说完就走了，晚上让人给项山加了个菜，是一份白菜邦子炖肥肉。项山吃着肥肉，满嘴流油的想着刘四的话。他理解刘四的话是什么意思，可是他也知道，在这码头上，不投靠把头又不入帮派，靠诚实劳动，想当爷，那基本是没戏了。

但是人生总是充满了变数。还不到一年，党家二小子项山真的就变成了二爷。而这一切的起因，是一次集体食物中毒事件。

2

自大港口建成以后，工人分两等，里工和外工。里工包括机器匠、更夫、车工、电工、火车司机、木匠、维修工甚至烧锅炉的，这些工人，都是有技术的。外工就是专门在码头、库场的装卸工们，没啥技术，全凭体力，算是港口的最底层。里工一天稳定能拿四角钱，外工拼死干，赶上活多的时候能拿四角钱。里工归港里管理处统一管，外工由把头们管。里工们有家有业，有自己的房子，外工们多数无家无业，住锅伙大院。

（1915年大小码头鸟瞰）

与里工、外工相比，港口更高一级的叫“员司”，也叫“大写”，就是管理层了。老球经理上台以后，为了归拢员司们，给他们在道南一带的东南山、吉兴里、海滨路、光明路一带建了数套住宅，按级别，分为一、二、三、四等。还有6处特等房，是给港口更高级别的员司住的。老球经理住的是南山一号特等房，就建在海边南山的山顶处，是一处特别漂亮的欧式建筑，推开窗子就能望见大海，空气绝佳，风景也宜人。

员司与工人们在待遇上差别极大，体现在衣食住行各方面。就拿最基本的“吃”来说吧，如果把伙食分成几等，老球经理肯定是特等，他吃饭的地方是洋客厅——也就是道南最有名、最阔气的南山饭店。大写和把头们是一等的，专门有人做小灶，有专门的食堂。与他们相比，锅伙大院里的劳工们就是最末等，只能吃大锅饭，吃饭时连个桌子椅子都没有，只能蹲着或坐砖头上吃。不过，对此大家也习惯了。干最累的活，吃最差的饭，这是从建港以来就定下的规矩。

龙二、刘四这些老把头在时，基本也是窝头、咸菜，管饱不管好。对劳工来说，能吃饱就行，反正也没想在这享什么福，一天三顿饭，也花不了几个钱。龙二、刘四在时，也只是象征性的要点钱，把头们财大气粗，犯不上在苦力们的伙食上下功夫。刘四还多次说过，不让这些苦力们吃饱了，哪有力气干活？

但到了曾老全这儿，全变了。1920年前后，码头上工人又增加了。曾老全他们从河南、山东、河北等地招了不少破产农民。锅伙大院越盖越大，工人人数超过了四千人。这么多人，吃饭成了个大问题。曾老全就在这上面下了工夫。

前任总把头龙二在时，有过规定。早晨、中午吃干的，晚上以喝稀的为主，也配点干的。曾老全上任后，把“二干一稀”废了，变成“一干两稀”，他为了让工人少吃点饭，又在食材上动了脑筋。玉米面买过期的，发霉了的，秫米壳子也不去净了，直接下锅，咸菜要腌的时间最长的，不让洗，因为一洗就淡了，工人就能吃得多。平时以白菜汤为主，白菜不买最好的，买那些快放坏的，煮粥的大锅里，放几片菜叶子就算是菜粥，有时故意往里面扬点沙子，以便让工人少吃。过去“管饱不管好”，现在变成“管了不管饱”，每天开工时从大柜那抬出几个大筐，几个大锅，干的稀的都在里面，够不够吃就这么多。筐里的窝头没了，锅里的粥干了，饭也就没了，所以后来锅伙一上饭，大家就得上去抢，你不抢，一会儿就没了。

把伙食标准降下来了，这个大家还能忍。但曾老全仍然觉得不过瘾，又想了一个馊主意。咸菜算是小灶，以后要加钱。有时添点荤腥了，也一律算小灶，都得加钱。码头锅伙几千工人，不能天天光喝粥吃窝头，这也是一笔收入。曾老全生财有道，又让他家亲戚开了一个菜摊，专门负责这些锅伙工人的饭食。他把从老球总经理那批来的经费，以及工人们的伙食费，全转过来放在亲戚的账上，而他家亲戚也到处收购烂掉、坏掉的菜、秫米等食物，以次充好，用好菜、好米的价钱出售给锅伙大队。

曾老全这一手，不久就让有些工人查觉了，也曾闹过几次。但是都被压下去了，曾老全敢在码头上称霸，手下没有人哪行？他本身又是青帮的老头子。跟着曾老全管理锅伙的，除了他儿子曾大全以外，还有以马龙、阎三儿为首的“六大相”，这六个人是曾老全手下的六条狗，平时住在南栈房，锅伙有事就过来。他们都是沧州过来的曾老全老乡，会拳脚，又入了青帮，工人们敢有一句怨言，六大相就会出手，没有摆不平的。

项山进了锅伙不到一年，这些情况都掌握了。不过他没和曾老全发生过冲突，因为娘在他进锅伙前，就警告过他，一定要以和为贵，不能惹事。另一方面，曾老全对他也有几分忌惮。一方面，他是党明义家的孩子，另一方面，他也知道刘四得意项山的事，曾老全毕竟曾经是刘四的手下，他再横行，也不愿没事惹这个大神。

但项山却和所有工人一样，心中藏着一团火，虽然他努力压抑着，但这个火，迟早会有烧起来的一天。

1920年的夏天，这股火终于烧起来了。