笔趣屋

第六篇 稀奇古怪的植物趣闻（第1页）

第六篇稀奇古怪的植物趣闻

植物为师

有一天，鲁班到山上去砍树，一不小心，被丝茅草划破了手。他觉得很奇怪，一棵小草怎么这样厉害呢?他放下手里的活儿，仔细观察起来。结果，他发现丝茅草叶子边缘上的许多锋利细齿是划破手的元凶。鲁班受到启发，发明了木工用的锯子。

人是地球上最聪明的动物，靠着智慧的头脑和灵巧的双手，造出了种种工具，使自己对世界的征服与改造步步深入，成为万物之灵。但大自然虽然默默无语，却也蕴藏着无穷无尽的智慧，人再聪明，比起动植物身体的巧妙构造来，仍有许多望尘莫及之处。所以，人类就得像木工的祖师爷鲁班那样，虚心向动植物学习，从生物界这个巨大的博物馆中搜寻几乎是无所不有的技术设计蓝图。

1851年，英国的建筑师约瑟打算参加在伦敦举行的世界展览会博览馆的设计竞赛。他很想建造一个辉煌明亮的博览馆，但当时的建筑行业还没有类似的设计可供参考。约瑟把眼光投向自然界，他想到了王莲那巨大的叶片。王莲的叶子又大又圆，虽然不很厚，但叶片下表面的叶脉却向四面八方伸展，彼此连缀成网，使得巨大的叶片不但能浮在水上，还能承受得住一个小孩在上面玩耍。他仔细观察研究了王莲叶脉的构造和整个叶脉的布局后，胸有成竹地完成了博览馆的设计。工程竣工后，拱形的屋顶明亮辉煌，里侧由网格状的架子支撑，结构轻巧，跨度达95米，整个大厅雄伟壮观，人称“水晶宫殿”。

椰子树生长在海边，那巨大的叶片在空中不停地摇摆，遇到飓风和暴雨却很少被折断。为什么它能承受那么强大的压力呢?一方面叶片本身较轻，另一方面它的结构比较特殊。它并不是完全平整的，而是凸起凹下形成一道道波纹。鱼尾葵、蒲葵、油棕的叶子也有这个特点。这种有皱折的叶子与平整的叶子有什么区别呢?科学家用纸做了一个实验：一张纸平展展地搭放在两个相距23厘米的酒杯上，跨越酒杯中间地带的那部分纸略微向下弯曲；把这张纸像折扇那样折叠起来，再放回原位，弯曲就不会出现了。不但如此，把一个装了200克酒的酒杯放到原来弯曲处的纸面上，折扇形状的纸仍不弯曲!后来，科学家们计算出，经过这种折叠压模处理的纸比平展的纸能提高强度100倍。1965年，根据这个原理，法国勃朗峰下的隧道人口处建起了一个类似的保护棚顶，以提高棚顶抗压的能力。波形板、瓦楞纸板和石棉板，也是应用这种原理制作的。

车前草是一种路边草地上常见的小草，近年来却名声大振。原来，建筑师从它身上发现了一个秘密：它的叶子按螺旋形排列，每两片叶子的夹角都是137030’，这种结构使所有的叶子都能得到充足的阳光。普通的人类住房，总是有的房间阳光多些，有的房间阳光少些。人们根据车前草叶子的排列特点，设计建造了一幢螺旋形的13层大楼，使得一年四季，阳光都能照到每一个房间里。这对人的健康该多么有利啊。

禾本科不少植物的叶子常常卷曲成一个长圆筒，如玉米叶和羽茅草的叶子。这有什么不一般之处吗?是的，它比普通叶子结实牢固，不容易被破坏。人们据此设计出一种筒形叶桥，它真的像一个卷曲的长玉米叶，跨度很大，连接宽阔的河流两岸或海峡两岸，中间部分桥面的两侧向上卷起成筒状，汽车与行人就从筒的中央穿行。这么长的桥当然讲究强度与稳定性，筒形叶桥恰恰能满足桥梁设计中的各种要求。

日本是个多地震的国家，建筑师仿照挺拔坚韧的翠竹设计了一幢43层的高楼，即使遇到强烈地震，楼顶摆动幅度达70厘米，它也只是“弹跳”几下而不会受到任何破坏。它的墙体模仿了热带森林中的大树，上窄下宽，非常牢固。

由此看来，植物真不愧是人类的老师。

蕨类植物王——桫椤

在绿色植物王国里，蕨类植物是高等植物中较为低级的一个类群。在远古的地质时期，蕨类植物大都为高大的树木，后来由于大陆的变迁，多数被深埋地下变为煤炭。现今生存在地球上的大部分是较矮小的草本植物，只有极少数一些木本种类幸免于难，生活至今，桫椤便是其中的一种。

桫椤又名树蕨，高可达8米。由于它是现今仅存的木本蕨类植物，极其珍贵，所以被国家列为一类重点保护植物。从外观上看，桫椤有些像椰子树，其树干为圆柱形，直立而挺拔，树顶上丛生着许多大而长的羽状复叶，向四方飘垂，如果把它的叶片反转过来，背I面可以看到许多星星点点的孢子囊群。孢子囊中长着许多孢子。桫椤是没有花l的，当然也就不结果实，没有种子，它就是靠这些孢子来繁衍后代的。

蕨类植物的孢子和一般常见植物的种子很不相同，一般植物的种子，落在适宜的土壤上，就能生根发芽，长成一棵新的植株。而蕨类植物的孢子落入土壤上之后，先要萌发长成一个心形的片状体，称为原叶体。原叶体是绿色的，下面生着假根，能独立生活。通常，在原叶体上长着颈卵器和**器。有趣的是，当**器成熟之后，里面的**，个个长着许多鞭毛，它们可以在水中游动到颈卵器里和卵细胞结合形成合子，合子仍然不断吸收原叶体上的养料，继续发育而成为一棵新的蕨类植物。

桫椤性喜温暖湿润的气候，分布在我国云南、贵州、四川、西藏、广西、广东、台湾等地，常常生长在林下或河边、溪谷两旁的阴湿之地。20世纪70年代末，在四川西部雅安市25千米的草坝合龙乡的核桃沟里，发现了成片稀疏生长的桫椤树。它们高3米以上，径粗30厘米，生长在溪沟两旁的阴湿环境里，和杉木、芒箕蕨、狗脊等植物同居一处。据认为，雅安地区生长的桫椤，是我国桫椤分布的最北界。1983年4月，人们又在四川省合江县福宝区元兴乡甘溪口一带，发现了300多株桫椤，其中有的高达3—4米，树冠直径5米，树干直径10～20厘米。上述地区的桫椤堪称国宝。

桫椤也有不少用途。其茎富含淀粉，可供食用，又可制成花瓶等器物。而且可入药，中药里称之为飞天蠄蟧、龙骨风。有小毒，可驱风湿、强筋骨，清热止咳。桫椤体态优美，是很好的庭院观赏树木。

改变世界的植物

烟草

烟草属茄科（西红柿／马铃薯／胡椒）黄花烟亚属及红花烟亚属。含4000多种化学物质，尼古丁是首次识别并分离的一种，它是一种令人上瘾的成分，具强烈兴奋作用。

传说中，烟草是美丽的女精灵送给休伦人的提神礼物，吃了这种叶子可让人想入非非，心旷神怡。

哥伦布从印第安人手中接过烟草时，他们口中一直出现“tobacco”，这只是印地安人对用来当烟杆的一种“Y”形植物空管的称呼，但哥伦布错当成这种物质的名称。

人们相信烟草可治病，1665一1666年，黑死病在伦敦泛滥，据说，伊顿公学每天用鞭子逼孩子们吸烟以躲避瘟疫。这反映了当时烟草消费市场的巨大。

维多利亚时期，烟草溶液当杀虫剂。

棉花

有关棉花的贸易，是经济学家口中有关殖民地贸易的绝好范例。17至18世纪，印度是优质棉的出口地，随着欧洲工业化的程度加深，美洲成为欧洲棉纺织业的供应地，而印度成为倾销地。那时，北美各州，大型棉花种植园应运而生。不久，有关迫害黑奴的故事在美洲大地传开，成为美南北战争爆发的重要原因。在印度，英国一方面征重税，一方面大量倾销，点燃印度独立运动熊熊烈火……19末到20世纪初，美密西西比河岸常飘**着粗犷忧郁的歌声——布鲁斯（Blues），是糅合了非洲与欧洲传统音乐的某些元素创造的新型音乐，也是今天摇滚乐的前身。

茶

古代中国，寺院最有条件种茶，具一定田产，僧人不劳动，且能识文断字，宣传茶文化。自古名寺出名茶，“茶堂”是招待施主用茶的地方，“茶头”是负责烧水煮茶的小僧。“茶马古道”——滇藏贸易的重要通道，西汉已有雏形。东起云南四川，会合于西藏昌都地区。它是汉族同游牧民族之间经济交流的重要形式。茶属山茶科，常绿灌木，秋末开花，是不可多得的园林观赏植物。作饮料含多酚类咖啡碱蛋白质氨基酸芳香族化合物和十几种无机矿物营养元素。

金鸡纳树

金鸡纳树皮中含的奎宁可用来退烧，欧洲17世纪中期用奎宁治疟疾。

与此类似，植物中的有效成分易被人体高效吸收，因而长用来制药。如柳树树皮中的阿司匹林可做止痛剂，毛地黄中的毛地黄素可做强心剂。

植物学特性约40种，常绿乔木，原产南美安第斯高地，大多在热带或亚热带地区。奎宁具退烧作用，不能彻底治疟疾（杀不死疟原虫），能降低体温，为白色晶状体植物碱，味苦，加水后发出特殊香味。在巴西，人们用树皮熬水治发烧贫血及消化不良等。

天然催泪剂——马勃

在南美洲的密林中，生长着一种菌类植物——马勃。

它个儿很大，子实体近于球形，直径20厘米。重足有5千克以上。成熟的大马勃内部组织崩解，全体干燥，成为灰黑色的灰包，里面充满着黑色的粉孢子，一经踩破，这些粉孢子像烟雾一样喷射出来，呛人眼鼻。当地印第安人曾用它当作“催泪弹”抗击入侵者。

马勃属子菌纲，马勃科。我国热带和温带地区也有生长，干燥的马勃实体可作中药用，性平味苦，有清肺、利咽、解热、止血之功。马勃幼嫩时，里外白色，内部肉质，稍带粘性，可当菜吃。

致幻蘑菇

什么叫“致幻植物”呢?简单地说，就是指那些食后能使人或动物产生幻觉的植物。具体地讲，就是指有些植物，因它的体内含有某种有毒成分，如裸头草碱、四氢大麻醇等，当人或动物吃下这类植物后，可导致神经或血液中毒。中毒后的表现多种多样：有的精神错乱，有的情绪变化无常，有的头脑中出现种种幻觉，常常把真的当成假的，把梦幻当成真实，从而做出许许多多不正常的行为来。

有一种称作墨西哥裸头草的蘑菇，体内含有裸头草碱，人误食后肌肉松弛无力，瞳孔放大，不久就发生情绪紊乱，对周围环境产生隔离的感觉，似乎进入了梦境，但从外表看起来仍像清醒的样子，因此，所作所为常常使人感到莫名其妙。

当人服用哈莫菌以后，服用者的眼里会产生奇特的幻觉，一切影像都被放大，一个普通人转眼间变成了硕大无比的庞然大物。据说，猫误食了这种菌，也会慑于老鼠忽然间变得硕大的身躯，而失去捕食老鼠的勇气。这种现象在医学上称为“视物显大性幻觉症”。