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第一百三十五章 中原大战十五（第2页）

两人从眼前的战事，渐渐聊到了更广阔的地方。

姚友仲常年随父在西北征战，对熙河路（今甘肃临洮、临夏一带）极为熟悉。

“李兄是西蜀人，想必对吐蕃情形也多有耳闻，这熙河自唐中期陷于吐蕃后几成胡羌之地。直到本朝神宗王韶王公经略熙河，开边两千里才复归汉家，那里地势高亢山川险峻，民风彪悍番汉杂处。”

孙幕僚在一旁补充道：“不错，熙河之役可谓我朝自太宗朝以后最大规模开边之举，意义非凡。”

“那里有雪山皑皑草原茫茫，黄河在积石山间奔腾咆哮，景色与中原大不相同。番部（吐蕃等少数民族部落）各有首领，或耕或牧崇信佛法，各处山林都有番僧建立寺庙，有些番僧地位尊崇能影响一部落之动向，还有那唐时吐蕃赞普松赞干布后裔，被吐蕃人视为贵族、佛子。

如唃厮啰后裔董毡一族曾雄踞青塘（青海西宁）；还有诸多羌人部落，如青塘羌、木征部等，时而归附时而叛乱。朝廷在此设州立县，建堡筑寨移民实边，开设茶马互市，用茶叶、布帛、瓷器换取番人良马。

当年王公能成功便是招抚与征讨并用，既以武力震慑亦以茶马、封赏羁縻。”

李骁听得入神：“我虽未亲至但也听往来商旅说过，听说那里出的马乃是天下良驹，耐力极佳不输契丹、西夏之马？”

姚友仲点头：“确是如此，青塘马又称青海骢，善于高原奔驰耐粗饲，是极好战马。只是数量不多获取不易，我西军战马多赖此地补充。”

他语气中带着遗憾，“若能尽收熙河、河西良马之地，我大宋何至于如此缺马。”

李骁也感慨道：“是啊，无良马则无强骑。无强骑则平原野战终是吃亏。当年汉武帝为求大宛汗血马不惜劳师远征，咱们连家门口良马都难以尽用，更别提远征漠北收复燕云了。”

孙义叹道：“燕云…自石敬瑭割让已近二百年矣，唉，国势如此非一日之寒。”

姚友仲道，“不说这个，熙河那里还有不少番和尚，信奉佛教与中原佛迥异，乃是密宗，寺中壁画色彩浓艳，描绘的多是些佛母、明王、金刚，颇具威仪。有些大寺香火鼎盛僧众数千，僧人衣着也不同，念的经文也听不大懂。”

“果然是一方水土一方人，听将军说来这熙河路虽是边陲却也是生机勃勃，各方势力交织，治理起来怕是不易。”

“确实不易。”

姚友仲点头，“需得刚柔并济，既要有雷霆手段镇抚不臣，也要怀柔政策笼络人心，亦常敕封番僧，赐予紫衣、师号，借其力以羁縻诸部，朝廷多年经营方有今日局面。”

他脸上忧色更甚：“可叹朝廷多次抽调西军精锐南征北讨，先是平方腊战辽国，如今又悉数东调勤王，西北防务已然空虚，那些原本就摇摆不定的部落随时会反叛，试图夺回昔日草场城寨，更别提那宿敌夏人。”

“夏人见我横山防线空虚，岂会放过这千载难逢之机？他们必定会趁此机会大举进攻，想要把西军好不容易夺回来的横山再抢回去，只怕此刻夏人铁鹞子（西夏重甲骑兵）已经在边境集结了。”

孙义面色凝重：“少将军所虑甚是，夏人立国之本一在横山精兵良马，二在控制西域商道。如今横山命脉被夺，若再不能从商路中获利，其国必生内乱。故而，他们绝不会坐视横山失去。此番中原板**正是他们梦寐以求的复仇之机。”

帐内的气氛因这远在数千里外的隐忧而变得沉重。

大宋正面临两面甚至三面受敌困境，北有金国虎狼之师兵临汴京城下，西有吐蕃、夏人磨刀霍霍，随时准备扑上来撕咬，好在西军留守人员在横山还有大量堡寨可以守。

横山（大致指陕西北部白于山及延伸山脉，是渭河平原与鄂尔多斯高原天然分界）重要性体现在战略、军事、经济三个方面，可以总结为天险、精兵、良马六字。

对宋而言横山山脉是守护关中平原（京兆府长安）的最后一道天然屏障，一旦失去横山，西夏骑兵就可以居高临下直扑渭河平原，八百里秦川腹地将门户大开。

对西夏而言横山是保卫其核心统治区（银川平原）的生命线，宋军能以此为跳板直接威胁西夏心脏地带，完全可以居高临下将西夏一分为二，东部是兴庆府（银川），西部是河西走廊。

横山地区拥有优质草场是重要良马产地，这对于极度缺乏战马的宋人来说是无可替代的战略资源。

该地区还拥有丰富的池盐（如乌池、白池）和铁矿资源，盐铁是国家经济命脉，控制这里就能极大增强自身国力。

横山居住着大量党项与羌人部落（如党项平夏部、东山部等），他们民风彪悍善于骑射，是天然优秀兵源。

名臣种谔曾一针见血指出：“横山强兵战马山泽之利尽属中国，其势且困。”意思是只要宋能得到横山强兵和战马，西夏就离失败不远了。

所以，谁控制横山谁就掌握了战略主动权。